En 2019, mon partenaire et moi partirons pour une aventure extraordinaire en sac à dos et en parapente à travers l’Amérique du Sud.
En partant de la pointe la plus méridionale du Chili (Punta Arenas), nous remonterons à pic la cordillère des Andes jusqu’au nord arctique du Pérou (Parque National Huascaran). Notre objectif était de trouver l’indépendance, d’interagir avec les habitants qui ne suivent pas les sentiers battus, d’oublier nos responsabilités habituelles pendant un moment et de nous imprégner du paysage. Je ne vois pas de meilleur moyen d’atteindre ces objectifs que de partir en mer pendant cinq mois, à la découverte des pilotes locaux et des merveilles naturelles du Chili, de l’Argentine, de la Bolivie et du Pérou à bord de nos voiliers.
Pendant les deux premiers mois de notre voyage, nous explorerons la Patagonie sans nos voiles grâce à l’aimable proposition de quelques amis de Santiago. Cela nous donnera beaucoup plus de liberté (et de légèreté !) et nous permettra d’aller beaucoup plus vite et plus facilement. Ce n’est pas un mythe, personne ne joue avec le vent entre les latitudes quaternaire et quincentenaire. Après deux mois fantastiques en Patagonie en guise d’échauffement pour notre voyage austral, nous sommes rentrés à Santiago, où nous avons retrouvé avec joie nos amis – et nos voiles.
COLINA en Chili
Nous avons passé de nombreuses heures à faire des recherches sur la géographie, l’accessibilité et le climat des lieux de visite potentiels dans et autour de Santiago. Après un long arrêt de l’aviation, nous voulions nous remettre dans le bain en rencontrant des pilotes locaux et en nous familiarisant avec les types d’avions que l’on trouve souvent dans l’hémisphère sud. Nous avons constaté qu’il n’y a pas beaucoup d’activité de pilotage en ce moment à Santiago, et que les sites sont assez éloignés de Providencia, où nous avons atterri.
Nous avons pu organiser une journée avec deux pilotes très gentils et expérimentés, David et Poncho de Colina, qui ont accepté de nous prendre sous leurs ailes. Le site de Colina a répondu à toutes nos attentes : un cerro de 300 mètres de haut sans obstacle (hormis quelques cactus), un atterrissage massif, un espace aérien partagé par quelques condors. Alors que Charles a profité des circonstances favorables pour faire des vols en soaring, Clara a pu se recycler dans les bases du vol en utilisant une nouvelle méthode de décollage. La journée a été longue, mais elle en valait la peine car elle a suffi à elle seule à nous empêcher de regretter d’avoir mis les voiles. Ah, non ! Maintenant, il y a la partie aérienne du voyage, et nous sommes encore plus excités à ce sujet.
Pour éviter les hordes de personnes prévues, nous avons loué une voiture à Santiago et nous nous sommes rendus à La Serena dans les jours précédant la fameuse éclipse du 2 juillet 2019.
Entre la métropole un peu verdoyante, la cordillère très desséchée qui a chassé presque toute végétation, et la côte pacifique ensoleillée et désolée avec ses plages sauvages, nous avons passé les 500 kilomètres à nous émerveiller devant des paysages variés et magnifiques (et à payer les nombreux péages). Les dernières heures de route nous ont fait comprendre que nous avions changé de latitude : nous sommes maintenant dans la partie nord du Chili, où le climat est semi-aride et où seuls les cactus et un ensemble chaotique de rochers semblent avoir leur place.
Soudain, au bout d’un détour, une oasis est apparue devant nous… De vastes panoramas de bâtiments, de routes, de plages, de voitures et de centres commerciaux se sont dressés devant nous alors que nous traversions des paysages assez similaires qui avaient au moins le mérite d’être naturels. Il s’agissait des villes massives et écrasées de Coquimbo et de La Serena, toutes deux d’une architecture ennuyeuse et n’ayant rien à offrir aux touristes. Nous sommes restés à La Serena pendant quelques nuits, mais nous n’y avons pas passé beaucoup de temps pendant la journée. Nous avons trouvé une meilleure façon de le faire…
Caleta Los Hornos en Chili
Un des parachutistes de Santiago nous a donné les coordonnées d’un pilote responsable qui gérait une école dans la région de La Serena. A 40 kilomètres au nord de La Serena se trouve une énorme dune de sable qui ressemble à Pyla mais qui a un air plus paradisiaque et moins visité. Le directeur de l’école de parapente locale, Marcelo, et son équipe ont été très gentils et ravis de voir “los franchutes” voler depuis l’un de leurs sites.
Il y a même une autre falaise à explorer au sommet de l’imposant Cerro Grande, qui domine la ville de Serena. Nous préférons aller à la plage, alors nous le faisons. Marcelo nous montre le chemin pour qu’il puisse nous y retrouver en début de journée pour nous briefer et nous montrer la brise qui offre chaque jour des possibilités infinies de survoler l’océan Pacifique. Nous avions pris de l’avance en nous levant tôt, afin de pouvoir nous rendre sur le site de construction dès le matin. Il n’y avait personne d’autre que nous et nos voiliers, les souris des sables et les quelques chiens “sauvages” qui venaient nous tenir compagnie.
Caleta Los Hornos est une charmante communauté de pêcheurs, avec des vues à couper le souffle sur l’océan Pacifique et les dunes de sable géantes, au-delà des montagnes imposantes qui s’élèvent à plus de 1 000 mètres en arrière-plan, et où quelques rares surfeurs peuvent chevaucher les vagues. Chaque jour est beau ici ; le ciel est toujours clair, et la chaleur du soleil permet au continent de se réchauffer chaque matin. En raison de la différence de température entre l’océan et la terre, un vent laminaire souffle à l’intérieur des terres et soulève l’air, ce qui permet aux amateurs de vol libre comme les goélands, les pélicans, les condors et autres parapentistes de pratiquer le “soaring”, ou vol dynamique en restant en l’air sans battre des ailes. n’importe quoi de risible. Nous avons passé de nombreuses heures à pratiquer nos techniques de gonflage au sol avant que le vent ne se lève suffisamment pour nous permettre de rester en l’air. Une fois qu’il est installé, vous pouvez tenir des heures sans avoir à bouger un muscle…
Un jour, un bateau a été proposé pour atteindre la montagne au-delà de la dune, promettant un vol unique qui se terminerait par un amerrissage sur la même plage où il a décollé. Enfin, nous sommes retournés dans les dunes pour trois jours afin de vraiment ressentir la magie de l’endroit, où nous avons noué de jolis liens avec les pilotes locaux et passé un moment généralement agréable ensemble – bien que, cette fois, le sable ait rempli nos voiles. Nous avons passé beaucoup de temps à nettoyer nos ailes à cause de ce petit détail, mais cela en valait la peine pour le plaisir du jeu.
Meva Tiana est une rédactrice française de 26 ans. Elle est passionnée par le sport et les sports extrêmes, ainsi que par la littérature. Meva est une rédactrice accomplie, et son travail a été publié dans plusieurs revues et magazines.